Åland blir pilotområde för nytt gränsöverskridande Leadersamarbete i Östersjöns skärgårds- och kustområde. Med fokus på kust- och ö-samhällens gemensamma utmaningar och möjligheter ska ett samarbete mellan Leaderområden i Finland, på Åland och i Sverige utveckla en framtida gränsöverskridande Leaderstrategi.
Lokalkraft Leader Åland har tillsammans med Leader Stockholmsbygd och tre Leaderområden i sydvästra Finland valts ut som ett av 30 pilotområden i EU-projektet IMPACT. Som ledande partner ska Lokalkraft Leader Åland vara med och undersöka möjligheten att utveckla ett framtida gränsöverskridande Leaderområde i Östersjön.
Pilotområdet, med det officiella namnet The Baltic Sea Archipelago, omfattar cirka 100 000 öar och skär och är därmed världens största skärgård sett till antal öar, där mindre än en procent är bebodda året runt. Partnerskapet består av Lokalkraft Leader Åland som är ledande partner, Leader Stockholmsbygd, I samma båt-Samassa veneessä, Leader Ykkösakseli och Pomoväst.
Projektet ska stärka gränsöverskridande lokalt ledd utveckling (Leadermetoden) och är ett av 30 pilotområden i Europa som under 2026–2027 får möjlighet att testa nya former av samarbete. Bakom satsningen står det EU-finansierade projektet IMPACT, som genomförs av OECD och finansieras av Europeiska kommissionens generaldirektorat för regionalpolitik (DG REGIO).
Det här är en möjlighet att utforska hur kust- och skärgårdsområden kan samarbeta tätare kring gemensamma utmaningar och möjligheter. Vi delar inte bara hav och kulturhistoria, utan också språk, långa avstånd och liknande förutsättningar för lokal utveckling – Susanne Ortmanns, verksamhetsledare Leader Stockholmsbygd
Arbetet ska utgå från lokala behov och idéer, där invånare, föreningar, företag och kommuner involveras i att forma framtida prioriteringar för skärgårdens utveckling.
Parterna i pilotområdet ska arbeta fram en gemensam gränsöverskridande lokal utvecklingsstrategi (Leaderstrategi) och samtidigt undersöka möjligheten att i framtiden söka gemensam EU-finansiering för att kunna implementera strategin, där lokala utvecklingsprojekt i regionerna sedan kan söka stöd.
I gräns- och skärgårdsregioner – där avstånd, transporter, service och klimatpåverkan ofta är gemensamma utmaningar – kan Leadermetoden spela en stor roll. OECD lyfter att potentialen för gränsöverskridande Leaderarbete är stor men outnyttjad. Genom att samarbeta över nationsgränser kan regioner lära av varandra, samordna insatser, bygga socialt kapital och skapa projekt som annars inte skulle bli av.
Vi tror att ett gränsöverskridande Leaderområde kan främja samarbete och ömsesidigt lärande mellan våra skärgårdsregioner, skapa bättre förutsättningar för gemensamma utvecklingsinsatser och vara ett bra komplement till vårt befintliga Leaderarbete.
– Alexandra de Haas, verksamhetsledare Lokalkraft Leader Åland.
Området kännetecknas av tusentals öar, långa kustlinjer och ett starkt beroende av sjötransporter. Trots närheten till större städer som Stockholm, Åbo och Helsingfors är avstånd till service, arbete och utbildning ofta betydligt längre i praktiken än vad kartan visar. Samtidigt finns starka historiska band mellan regionerna genom sjöfart, turism, fiske och arbetsmarknad.
Frågor som kan bli aktuella handlar bland annat om hållbar turism, samarbete inom maritima näringar, tillgång till service och bostäder, ungdomars möjligheter att bo och arbeta i skärgården samt hur attraktiva och resilienta ö-samhällen kan stärkas.
IMPACT finansieras av Europeiska unionen och genomförs av Europeiska kommissionen (DG REGIO) tillsammans med OECD. Projektet syftar till att stärka gränsöverskridande lokalt ledd utveckling (CLLD/Leadermetoden) och stödja lokala aktörer i att utveckla gemensamma strategier över nationsgränser.
Mer information:
Projektets hemsida
